放輕鬆一點，孩子犯錯不用大聲斥責

當我十幾歲時，有一次幫忙料理全家的餐點（你待會就會知道，我用「幫忙」這個字，實在有點言過其實）。其實真正煮飯的人是我媽媽，我則幫她把冷凍豆子拿出來。不知道為什麼，我用手抓著那包豆子包裝袋上端的一角，然後用剪刀，沿著我手指的下沿，剪開包裝袋的一角。可預見的，（除了我手中抓著的袋子一角）豆子整包掉到地上，豆子四處飛散，撒得滿地都是—冰箱和廚具底下，洗衣機底，我們的腳邊。

我嚇壞了，抬頭望著我媽媽，等著一頓無可避免的高聲斥責，那時我媽媽已經很緊張，忙著邊切肉，邊注意不讓淋在肉上的醬汁煮焦，爐子上還有蔬菜，但是那時我老媽卻笑彎腰了。

然後你知道嗎？從那次以後，我沒有再犯過同樣的錯誤了（是的，我知道，大部分的人，一輩子都沒犯過這類錯誤）。重點是，我無須被罵才能學會教訓。媽媽用笑聲而不是罵我笨（老實說，那顯然是滿愚蠢的），讓我對媽媽的看法，以及對我們母子的關係都有很大的影響。

當然啦，不管那件事有多蠢，那真的純屬意外。那麼當孩子存心找碴、頂嘴時，又怎麼辦呢？即使是在這種時候，父母通常也能化麻煩為歡笑。如果你能掰出個笑話，或是在適當的時刻，以溫馨，戲而不謔的方式調侃他們，通常就可以改變他們原來會讓你活受罪的心態。如此一來，大家都會比較快活，親子關係也會更加穩固。

約翰．柏寧漢（John Buringham）寫了一本很棒的童書，書名叫做《你寧可……？》（Would you rather?）他在書中問孩子，他們喜歡，例如，全身塗滿果醬，被水淋得溼搭搭，還是被狗狗拖過泥濘地？（順便告訴大家，我全力推薦，我是說這本書，不是說被狗狗拖著經過泥濘地。）我的小兒子很愛這本書，所以有時候，當他剛要開始調皮，我就問他們問題，以解除狀況：「你們寧可……現在趕快停喔，回房間禁足五分鐘，還是接受三十秒鐘無情的搔癢？」這會引得他們咯咯笑，分心忘了原來要做什麼。

孩子似乎對不用斥責來制止他們這件事很領情。現在我又想到，我知道我也應該對某些成年人試試這招。