父母的職責就是發掘孩子的優勢與特長

我有個堂弟，他有嚴重的學習障礙，肢體發展極不協調，這使得美勞、運動、演奏樂器，對他而言，都變成十分困難。老實說，這麼多年來我們都看不出他在哪方面會有發展。他的哥哥是個極有天分的音樂人，喜愛聽音樂。後來，大家慢慢發現，雖然阿丹沒有辦法像哥哥一樣，擅長彈奏樂器，但是他酷愛音樂欣賞。如果你在車上放音樂帶，只要聽到樂曲前兩個小節，他就能大聲哼出歌曲開頭一段音樂。沒錯，阿丹有他出色之處—他可以在「聽前奏猜樂曲」的競賽中，打敗所有人。

多數孩子的運氣都比阿丹更好，他們沒有這麼嚴重的障礙阻撓他們。不過，上面的例子顯示，即使是面臨最嚴峻考驗的孩子，仍有所長。孩子需要知道自己有擅長之處，以利他們的自尊心—「聽前奏猜樂曲」也算數。如果你希望孩子在成長的過程中，覺得自己能對世界有所貢獻，抬頭挺胸，這就是起點。隨著時間過去，孩子會有自信，會發掘自己其他長處。有些孩子樣樣精通，而有些孩子則只在自己喜愛的少數幾件事上，展現優點。父母的職責就是繼續發掘，直到找到孩子有出色的表現之處，並且要讓孩子明白自己的優勢與特長。

那不必是學業取向，也無須是與學校活動相關的事項（音樂、體育、美勞等），雖然這些活動也都滿可取的。孩子的特常可能是記憶力絕佳，可以提醒父母那些忘了記錄在購物清單上的事項。孩子也可能是是家裡最善長組織與整理的人，可以把所有的影碟整理得井然有序；也許孩子有一手好廚藝，做的起司義大利麵，好吃的不得了；或者他很會照顧動物。父母要讓孩子確知自己所長—也許更重要的是，要讓孩子知道，父母了解他們的長處。

順便提醒家長，這一點對於家中排行小的弟妹，更形重要。老大通常會有很長一段時間，幾乎在各方面的表現，都會優於弟妹。如果家中孩子多，那麼年紀較小的孩子，就很難受人注目（我在家排行老五，所以我很清楚自己在說什麼）。因此父母要讓排行小一點的孩子，找到自己的舞台。